严格讲，在5-6岁时就开始关心性，这个年龄会提出这类问题："我是从哪里来？"随着年岁增长，会产生对性别兴趣。8岁通常会搞些所谓"生殖游戏"，即玩弄外生殖器。
姑娘从9-10岁起至17岁，小伙子从10-11岁起至21岁，属于性成熟期，性欲也伴之日益强烈。
性成熟期特征是男孩在梦中遗精--在14-15岁时开始；女孩来月经--在9-17岁时(平均年龄为13.5岁)出现初潮。现代性成熟期要比上一代来得早，这就是所谓性发育"加速度"现象。据有关方面统计，这种"加速度"比率是大约每隔10年，性成熟期开始时间就要提前1.5-9个月。
手淫是性成熟期男女青少年中一种较普遍而值得重视现象。特别是男青少年为了解脱或缓和因生理需求而导致精神紧张状态，就采取这种自我发泄方式。尽管历来对手淫颇多指责，但临床实践证明它适度是无害。据专门调查，一些手淫频度极高者存在于性欲正常男之中，而一些严重阳痿者却从无手淫史。
性欲形成期
随着性成熟期结束，意味着跨入了一个所谓过渡时期--性欲形成期，也即意味着可以开始性生活了。这个时期平均起始年龄约为19岁。而性欲过度是这个时期典型特征，即(梦交)和(遗精)频度特别高。这个时期通常以结束蜜月而告终，即随着年岁增长，"性欲过度"能力会下降，但也有极个别男子却能将这种能力一直维持到60岁。
性欲成熟期
继过渡时期之后，就进入了性欲成熟期。这个时期平均起始年龄，男子约为24.6岁，女子约为21.8岁。处于上述年龄阶段男女陆续结婚，并开始调节性生活。他们开始根据体质、生活条件以及对性生活固有看法，确定自己性生活频度。那种过渡时期曾有性欲过度现象已很少出现，因为结婚后可以有机会进行。
性欲成熟期最大特点是具有所谓生理条件节律。这种节律仅仅在夫妻间才有，它极大地接近体真正生理需求，即每周平均2-3次。据研究，生理条件节律开始于34-35岁，通常可持续16-18年。
持续时间直接关系到性欲是否能获得最大限度满足。持续时间计算应由阴茎插入瞬间算起到为止。据专门调查，性机能无可挑剔男子一次持续时间，最短为1分钟14秒(摩擦68次)，最长为3分钟34秒(摩擦270次)，中等为2分钟2秒(摩擦162次)。
每次持续时间，取决于距上一次间隔时间，即取决于表示每次持续时间与事前节制性欲间隔时间相关系数，这个相关系数约为0.73，是用每次持续时间(以秒为单位)去除以间隔时间(以天数为单位)得出值。由此可知，间隔时间越短，每次时间越长；反之，间隔时间越长，每次持续时间越短。
对于来说，要产生性欲高潮，基本上取决于"质量"，而不是次数。因此，在其他条件同等情况下，情绪、男子动作以及在月经期哪个阶段进行，就具有决定性意义。研究证明，在行经前夕交欢，容易达到高潮；而在时任何一种干扰，甚至能使多情都兴趣索然。
更年期
性欲最后一个阶段是所谓性生活衰退期，也即更年期。男子何时进入这个时期没有明确年龄界限，这是因而异。处于更年期男子，性欲明显减退或丧失，情绪多变，在与拥抱接吻时阴茎不能勃起或仅能微微勃起，间隔日益延长，乃至不想。多半在45岁以后开始更年期。其表现是湿润度下降，乳腺退化。但一直过性生活，则可维持性欲高潮到极高年龄。
从保健角度讲，更年期最高任务是维持轻度性活动，既要避免过重性负担，又不应长期地无性活动--这会造成迅速地衰老。
总之，性欲并非单纯与生殖系统有关，它直接反映了神经-精神状态，并且反过来又影响着神经-精神状态。一个性生活完满、性欲旺盛，一般讲，其整个身心总是比较健康正常，其寿命也相对较长。反之，一个性欲缺失，往往身心羸弱不堪，病患缠身，很难想象他(她)会长寿。
